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近年來，櫻桃的經濟效益十分可觀，但它既不耐旱又不耐澇的特性，讓環境惡劣、土壤貧瘠的地區只能望而興嘆。為了使櫻桃種植區域擺脫氣候差異的限制，2021年10月，54克櫻桃優良砧木種子馬哈利CDR-1搭乘神舟十三號載人飛船在太空遨游183天，開展空間微重力條件下的大櫻桃育種試驗。這些太空歸來的櫻桃種子現在怎么樣了？接下來我們就到陜西銅川市櫻桃研究所去看一看。
在陜西銅川櫻桃研究所的試驗田里，200余粒太空歸來的櫻桃種子長勢良好。這些種子返回地面后，又經過沙藏、催芽、沙盤播種等一系列工作，已于近期移入大田。馬哈利CDR-1是陜西省櫻桃產業技術體系的科研人員聯合西北農林科技大學自主選育的新品種，通過開展這次大櫻桃太空育種試驗，使櫻桃種植區域擺脫氣候差異的限制終于有望成為現實。
陜西省銅川市高級農藝師 趙曉軍：這次太空選育這個砧木的目的，就是通過太空這個特殊環境，快速選育出我們需要的抗寒、耐旱、耐鹽堿、親和度高、豐產性好的優良砧木。主要的目的就是針對西北地區，特別是內蒙古、榆林、新疆，極旱、極寒、極端氣候頻發的地區，達到生態效益好、經濟價值高、社會效益好的目的。
據介紹，與傳統育種技術相比，太空育種的最大優勢在于空間誘變材料的變異率高、育種周期短，可在相對較短時間內創制出高產、抗病、早熟等性質優良的種質資源。與此同時，航天誘變也存在著極大的隨機性和不可控性，誘變性狀可好可壞，因此地面選育極為關鍵。地面選育需要進行多代篩選培育，包括優選處理、穩定性觀察、群體比較和異地試種等一系列篩選試驗，這一過程通常會持續數年。
陜西省銅川市高級農藝師 趙曉軍：下一步的話，咱們這個工作分兩部分。一個是通過莖尖組培繁育，保留太空種源；第二個是通過大田栽培繁育第一代太空種子，進行播種嫁接，在不同品種、不同地區進行適應性栽培選育，篩選出我們需要的抗寒、耐旱、親和度高、豐產性好的優良砧木加以推廣。
