未來產業是重塑全球創新版圖和經濟格局的重要領域。前瞻布局未來產業是更好構建現代化產業體系的重要一環,也是牢牢把握未來發展主動權的關鍵。前瞻布局未來產業的一個重要前提是判斷哪些產業屬于未來產業。未來產業在技術路線、應用場景、大規模產業化的時間等方面都具有高度的不確定性,這就造成準確選擇未來產業的難度較大。因此,需要在準確把握未來產業發展規律的基礎上,選擇有效方法綜合研判未來產業的發展方向。
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未來產業重要性日益凸顯
新一輪科技革命和產業變革正在蓬勃發展,新的顛覆性技術不斷涌現,并隨著技術的發展成熟形成新產品(新服務)、新模式、新業態,進而形成新產業。這些新產業具有巨大的增長潛力。新技術的擴散、滲透和融合還會對既有產業發展產生深刻影響,成為決定產業競爭力的重要因素。當前,世界主要經濟體紛紛加強對前沿技術和未來產業的布局,以期在保持已有高技術產業優勢的同時,在即將興起的高技術產業領域搶占先機,進一步強化自身在全球產業鏈中的主導地位。
此前很長一個時期,世界各國發揮各自稟賦優勢,參與全球產業鏈、價值鏈不同環節的分工。發達國家通過其高科技產業優勢占有全球分工中的大部分收益,發展中國家也能通過參與全球分工實現經濟增長,并且有機會通過技術擴散逐步縮小與發達國家的差距。但是,近年來,單邊主義、保護主義抬頭,經濟全球化遭遇逆流,大國博弈加劇,新冠疫情進一步加速全球產業鏈價值鏈重構。為了保障產業鏈安全、增強供應鏈韌性,推動產業鏈各環節特別是高技術環節歸岸和近岸成為許多國家調整生產力布局的重要方向。在此背景下,加快前沿技術發展、前瞻布局未來產業,將會直接關系到一國未來較長一個時期科技和產業的全球競爭力與產業鏈供應鏈安全。
未來產業由全新的技術驅動,在這方面,發展中國家與發達國家處于相似的起跑線上。因此,發展未來產業成為后發國家實現產業技術追趕、在高技術產業領域搶占一席之地的重要機會。抓住新一輪科技革命和產業變革帶來的新機遇,發展中國家不但能夠進一步縮小與發達國家的技術和產業發展差距,而且能夠憑借在未來產業領域塑造的新優勢,更好維護產業鏈供應鏈安全。
重視技術推動和需求拉動
技術推動和需求拉動是驅動創新和產業發展進程的重要力量。
從技術推動的角度看,創新從基礎科學研究開始,經過應用研究和工程化,進入產品的商業化制造階段,最終把產品大規模推向市場。在已經存在的傳統產業中,技術已經比較成熟,該產業中的技術創新以增量型、漸進式為主。一方面,企業為了提高產品競爭力,持續開展提升技術、改進產品、降低成本等方面的創新活動;另一方面,用戶由于更熟悉應用場景、使用產品的時間更長,也能提出改進產品的建議。但是,未來產業發展是一個從0到1、從無到有的過程,所涉及的是根本性、顛覆性的創新,是采取完全不同于現有產品的技術路線,開發并向市場提供前所未有的產品。對于尚未出現的新技術新產品,用戶缺乏足夠的經驗和想象力來提出對產品的需求。有研究發現,增量型創新對需求拉動的響應比技術推動更強,而非增量型創新對技術推動的響應更大。對于未來產業來說,技術推動是產業發展的“第一推動力”。
從需求拉動的角度看,從科學發現到新技術的應用、開發,再到原型制造以及銷售的這一流程,并不是創新發生的通常方式。經濟活動中,創新一般是先感知需求,進而推動產品的開發、加工制造以及將產品銷售給用戶。對企業而言,創新的根本目的是開發出能夠滿足市場需求的產品并出售給用戶,從而獲得收入和利潤。只有企業能夠在市場上把新技術形成的產品和服務銷售出去,獲得收入和利潤,才有能力持續地投入新的技術創新,推動技術不斷改進、產品架構不斷完善、生產工藝不斷優化、產品性能不斷提升、成本不斷下降,從而使新技術形成的產品和服務在市場上更具競爭力,不斷地擴大經營規模。因此,市場需求在未來產業發展中同樣發揮著必不可少的作用。
技術推動和需求拉動是相互促進的關系。科技進步是大多數創新的源泉,沒有科技進步就不會出現全新的產品和服務。市場需求為技術創新指明了方向,符合市場需求的技術創新才能夠實現大規模產業化。由前沿技術所推動的、以滿足經濟社會不斷升級需求為目標的未來產業,同樣需要技術與市場共軛演進、共同推動。
科學研判的幾個維度
技術創新是未來產業發展的原初動力,市場需求會影響前沿技術商業化和大規模產業化的方向和進度,因此需要從技術與需求的雙向互動中進行未來產業的選擇、研判未來產業發展方向。同時,一個國家或地區的要素供給條件也是科學研判的重要維度。
在科技創新方面,技術所處的發展階段非常重要。未來產業之所以被稱作“產業”,在于其已經開始進入技術商業化并具備帶來收入可能性的階段。基于這一判斷,未來產業雖然是由前沿技術推動的,但是存在于大學和科研機構的實驗室中、以揭示自然規律為目的、以發表論文和專利為產出表現的研究活動不能稱之為未來產業。只有當這些科學研究、工程技術研究的成果轉化為具有實際功能的產品或服務后,技術才從科學領域跨入產業階段。從這個意義上說,開發出產品原型是某一個具體未來產業誕生的起點。可以將科技論文和發明專利數量的變化以及各國和機構發布的科技預見作為具體未來產業選擇的參考。
在市場需求方面,可以從市場與技術的匹配度、新技術對現有產品的替代能力、相對確定的新的市場需求等方面對未來產業發展進行研判。就市場與技術的匹配度而言,前沿技術的具體應用場景雖然難以預測,但是從技術本身的特性能夠大致推斷該項技術形成的產品所具有的功能。將人們的基本需求與新技術的功能及其能夠提供的潛在效用結合起來,就能夠對前沿技術和未來產業的商業化前景進行大致預判。就新技術對現有產品的替代能力而言,需要考慮新技術提供的功能能夠帶給人們什么效用、提供該效用的同類產品或服務的市場規模有多大、新技術與既有技術相比在價格性能上有哪些優勢和劣勢以及基于新技術的新產品和新服務的成本下降趨勢是怎樣的。在一些特定情況下,市場需求是確定的,甚至是已經存在的,但是還沒有能夠充分滿足這一需求的合適產品,因此相關部門和企業可以圍繞這一特定需求研發新技術、開發新產品,并推動新產品的規模化生產。
在要素供給方面,一個國家或地區選擇哪些未來產業加以支持,不僅取決于自身財力,而且受到科技、產業發展條件以及相應的科學家、工程師和技術工人等人才要素供給的影響。從區域布局的角度看,未來產業應主要集中于資金、人才聚集的地區和城市,其他地區可以在前沿技術逐步產業化的過程中參與未來產業價值鏈各個環節的配套生產活動。
(本文來源:經濟日報 作者:中國社會科學院工業經濟研究所研究員 李曉華)
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