距中期選舉僅剩三周，美國總統(tǒng)拜登即將宣布一系列最新舉措以打壓油價。其中，盡管美國戰(zhàn)略石油儲備已降至近40年來最低，拜登政府仍決定從戰(zhàn)略儲備中出售更多石油，并考慮在今年冬天授權新的儲備石油釋放進入市場。
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10月初OPEC+產油國聯(lián)盟無視美方訴求執(zhí)意作出石油減產決定，令拜登政府十分惱怒，直接催生了新的石油產業(yè)策略。白宮10月18日稱，美國能源部將發(fā)布公告，出售1500萬桶在12月份交付的戰(zhàn)略石油儲備，這是今年春季拜登宣布的1.8億桶史上最大規(guī)模釋儲計劃的最后一批招標額度。“如果有必要，拜登將要求能源部做好準備，在冬季進一步釋放大量戰(zhàn)略石油儲備。”
白宮同時宣布了補庫細節(jié)，計劃當未來油價達到或低于每桶67-72美元時為戰(zhàn)略儲備庫回購原油。
美國戰(zhàn)略石油儲備制度建立于上世紀70年代石油危機后。動用戰(zhàn)略儲備石油，是拜登對抗OPEC+減產的系列選擇中，唯一可以快速實施的選項。但在長達數(shù)月累計釋儲1.65億桶之后，美國戰(zhàn)略石油儲備已處于歷史低點，進一步消耗預留的緩沖空間只會令石油供應在復雜的市場形勢中面臨更多不確定性。
根據(jù)美國能源信息署（EIA）的數(shù)據(jù)，截至10月7日當周，美國戰(zhàn)略石油儲備庫存減少769.0萬桶至4.087億桶，創(chuàng)1984年6月15日當周以來最低。這意味著在極端狀態(tài)下，該石油儲量僅夠美國全國使用不到22天。
這一舉動因此招致批評，有觀點認為，戰(zhàn)略石油儲備是拜登政府面對OPEC+“威脅”時的“最后一發(fā)子彈”，繼續(xù)追加拋儲只會削弱美國的市場地位，將自身陷入被動。也有石油業(yè)人士認為，拜登在中期選舉前再次動用戰(zhàn)略儲備來平抑油價固然能短期見效，但會留下一系列棘手問題。
也有批評意見指出，拜登在指責OPEC成員國操縱價格的同時，自己卻親自插手石油市場管理。OPEC+宣布減產后，白宮在回應中強調，“拜登政府還將與國會就減少OPEC對能源價格控制的額外工具和權力進行磋商。”外界猜測，該表述暗示著“NOPEC（禁止石油生產或出口卡特爾）”這項長期存在的法案可能因此得到實質性推動，拜登政府為恢復該法案的可能性敞開了大門。
另有消息稱，美國能源部和白宮官員本周一直在與埃克森美孚和康菲石油等石油巨頭的高管舉行會議，通知他們近期可能發(fā)生的情況變動，并要求油企加大汽油和柴油生產。據(jù)兩名知情人士稱，白宮仍在考慮限制燃料出口，以將更多的汽油和柴油留在美國。臨時性出口管制的想法在政府內部引發(fā)分歧，拜登高級能源顧問主張支持新的出口管制，能源部門官員則表達了擔憂。
根據(jù)1982年開始編制的數(shù)據(jù)，進入冬季后，美國的柴油庫存已降至季節(jié)性最低。分析師警告，限制燃料出口可能導致美國部分地區(qū)價格上漲，特別是在依賴進口的東北地區(qū)。
白宮在18日的聲明中稱“今年夏天汽油價格以十多年來最快的速度下跌”。但事實上，油價下跌并不是拜登釋儲的功勞。三季度開始，美元走強疊加市場對經濟前景的擔憂加重，導致國際油價震蕩下跌。
美國汽油價格在經歷三個月的跌勢后，近期再次上揚。美國汽車協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，10月19日，全美普通汽油零售均價為每加侖3.854美元，低于一周前的3.922美元，但高于一個月前的3.677美元。而在一年前，這一價格為3.34美元。
一位高級政府官員透露，拜登將在周三下午發(fā)表白宮講話時再次警告石油公司：別想漲價。
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