上圖 安徽奇智科技有限公司生產的智能語音機器人。 新華社記者 張 端攝
右圖 信發集團紙面石膏板廠智慧工廠內，全自動無人值守石膏板包裝系統提升了工作效率及產品標準化。 史奎華攝（中經視覺）
2022年，元宇宙熱度持續走強。多地將發展布局元宇宙寫入當地的政府工作報告或相關規劃文件，或是成立專門機構來推動元宇宙技術和產業發展。
業界專家普遍認為，元宇宙距離產業化還有很長的路要走。各地提前布局元宇宙，有利于推動元宇宙相關產業的發展和技術進步，但也要注意，發展元宇宙不能偏離產業，脫實向虛，讓元宇宙變成概念的炒作。
多地超前布局
今年初，多個城市表態要布局元宇宙新賽道。合肥、武漢把發展元宇宙寫入了當地的政府工作報告；江蘇省無錫市濱湖區發布的《太湖灣科創帶引領區元宇宙生態產業發展規劃》提出，要推動元宇宙技術在多領域深度應用，以及元宇宙產業上下游各環節、各主體協同發展；北京市表示，要推動組建元宇宙新型創新聯合體，探索建設元宇宙產業聚集區。
日前，在工信部召開的中小企業發展情況新聞發布會上，工信部中小企業局局長梁志峰表示，要培育一批進軍元宇宙、區塊鏈、人工智能等新興領域的創新型中小企業。
布局是否為時過早？對此，中國電子信息產業發展研究院信軟所副所長蒲松濤表示，目前來看，元宇宙距離產業化還有一段距離，其產業發展難以在短期內形成較大規模。但各地提出發展元宇宙是一個積極信號，表明各地積極尋求產業發展新增長點的意志和決心。
“要對當地新興產業、數字經濟發展的現狀有較理性、客觀而充分的認識。”眾誠智庫研究副總裁徐英分析，具備一定發展基礎的地區，可以優先打造元宇宙相關集群，培育元宇宙新興業態，推動元宇宙相關技術研發和創新，搶先布局未來元宇宙市場。但對于一些數字經濟不夠強大、不具備元宇宙相關技術研發與創新培育實力、互聯網消費規模有限的地區，盡量避免“跟風”、炒作元宇宙發展概念。
蒲松濤認為，各地提出發展元宇宙，能引導龍頭企業積極開展與元宇宙相關的技術研究和產品研發，有利于進一步匯集資金、人才等產業資源，加快元宇宙產業化進程；也有助于發展元宇宙關聯產業，如虛擬現實等。元宇宙是典型的融合性技術，其產業發展也依賴于虛擬現實、人工智能等產業的不斷進步與成熟。
“元宇宙是構建在人工智能、大數據、云計算、區塊鏈等數字化技術逐漸成熟、融合推動的基礎之上，是數字化發展到高級階段的產物。元宇宙的產業鏈很長，各地積極布局元宇宙，將給整個產業鏈上的相關企業帶來新的發展機遇。”360公司創始人周鴻祎說。
切忌偏離產業
元宇宙一詞源于美國科幻小說《雪崩》，最初含義為脫胎于現實世界又與之平行，并始終在線的虛擬世界，最早被應用于游戲領域。不過，業內專家強調，元宇宙發展不能脫離產業，應以產業為基礎、核心。如果偏離產業，元宇宙就如同空中樓閣一般，是虛幻飄渺、毫無實際價值的。
徐英認為，在經歷了2D多人游戲、社交游戲、3D界面、協同創作、虛擬人參與式體驗等階段，今天的元宇宙并不等同于游戲，也不等同于虛擬世界。元宇宙基于虛擬現實、腦機接口等擴展現實技術提供虛擬場景的沉浸式體驗，運用數字孿生技術克隆出現實世界的鏡像，利用區塊鏈技術、數字貨幣技術搭建虛擬世界中的經濟體系，利用5G、物聯網等新一代互聯網技術將虛擬世界與現實世界在各個領域進行融合，每一個接入其中的用戶均可以對虛擬世界的各種元素進行內容生產和編輯創作，并通過連接與共享打造出一個元宇宙。
“一千個人眼中，就有一千個元宇宙。元宇宙作為一個深入人心的概念，應該為實體經濟服務，為傳統行業的數字化轉型服務。在元宇宙眾多流派中，我是堅定的數字孿生派，即反對過于脫離現實、沉迷游戲的元宇宙，但支持與產業數字化結合的元宇宙，實現產業互聯網的元宇宙化，為各行業的數字化轉型、經濟高質量發展持續賦能。”周鴻祎說。
蒲松濤坦言，當前，元宇宙炒作的痕跡還比較明顯，這里既有業界新概念宣傳的需要，也有資本市場概念炒作的利益驅動。徐英認為，由于元宇宙概念過于火爆，加上資本市場的炒作，容易讓一些地方政府不夠理性，片面注重搶風口，盲目上項目、找資源、促消費等，在發展的過程中容易造成資源浪費。
產業化之路尚遠
當前，業界已形成了一些具備較多元宇宙特征的產品和服務。據蒲松濤介紹，如2021年上市的元宇宙第一股Roblox（游戲公司），已建立起大型多人在線游戲創作UGC（用戶生成內容）平臺，允許開發者在虛擬空間進行二次創作，并且建立了以Robux（一種虛擬貨幣）為核心的雙向經濟體系，這一經濟系統特征與元宇宙概念下的經濟系統較為接近。此外，臉書、微軟、蘋果等全球領軍企業在虛擬現實、在線社交、云服務等領域也具備極強的研發基礎和能力，完全能夠在短時間內形成元宇宙初級產品及服務。
不過，元宇宙距離真正的產業化還需邁過幾道坎。
“元宇宙具有多維技術疊加性、虛實交互性、實時參與性和體驗性等特點，因此元宇宙的產業化首先要解決多維技術疊加性應用的路徑問題。”徐英認為，目前元宇宙的相關技術，如區塊鏈技術還處于產業化試用期，腦機接口技術還未走出實驗室，一些人機交互技術還不夠成熟，數字孿生技術還處于理論研究階段等，相關技術的產業化是元宇宙產業化發展的前提，其進程也決定了元宇宙還有很長的路要走。同時，元宇宙需要海量的內容創作和場景打造，需要每一個參與者都投身于虛擬內容創作中，且實現數據連接和共享，才能實現虛擬世界對現實世界的映射，這是一個超大工程，大規模的元宇宙產品化還十分遙遠。
除了技術問題，蒲松濤分析，元宇宙發展還需要解決三個方面問題。一是產品形態，元宇宙需要什么樣的產品和服務仍在探索中，特別是圍繞不同的應用場景，元宇宙的產品和服務形態可能也不盡相同；二是商業模式，元宇宙的主流商業模式還未明晰，其商業價值既可以體現在現實世界，也可能存在于虛擬空間；三是行業監管，元宇宙中虛擬空間的監管制度應該如何建立、如何規范元宇宙的發展等問題都值得探索。
“從本質上看，城市的數字化轉型就是構建城市的數字孿生，即以虛擬指導現實，用數字空間賦能物理世界，形成數字孿生閉環，這可能是率先擁抱元宇宙的場景之一。不過，對于元宇宙，很多人看到的是機遇，安全從業者看到的則更多的是風險。在元宇宙的強大需求下，網絡安全也要隨之升級。”周鴻祎說。
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